Il presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha promulgato la nuova legge sulla Protezione civile, ma ha accompagnato la firma con una lettera indirizzata alla presidente del Consiglio Giorgia Meloni e ai presidenti di Camera e Senato, Lorenzo Fontana e Ignazio La Russa. Al centro delle sue osservazioni c’è lo scudo penale introdotto dal provvedimento, che può escludere la responsabilità di politici, operatori e volontari impegnati nella gestione delle emergenze, anche in alcune circostanze caratterizzate da colpa grave.
La legge, sostenuta dal ministro per la Protezione civile Nello Musumeci e approvata dal Parlamento alla fine di ottobre, interviene sul Codice della protezione civile. Il nuovo impianto prevede una causa di non punibilità per chi opera durante un’emergenza rispettando determinate linee guida o, in loro assenza, le buone pratiche del settore. Una tutela che può riguardare anche figure politiche come il presidente del Consiglio, i presidenti di Regione e i sindaci.
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Mattarella ha scelto di promulgare il testo, anche in considerazione delle disposizioni sul trattamento economico e giuridico del personale della Protezione civile. Nella lettera, tuttavia, ha richiamato l’attenzione sulle conseguenze della nuova disciplina e sulla necessità di mantenere un quadro coerente delle responsabilità penali.
La lettera di Mattarella a Meloni e ai presidenti delle Camere
Il capo dello Stato ha evidenziato che la legge introduce una nuova causa di non punibilità
a favore delle autorità politiche, degli operatori e dei volontari della Protezione civile. A questa si aggiunge un’ulteriore limitazione della responsabilità penale: in alcune situazioni, infatti, il personale volontario risponde soltanto per colpa grave.
Il problema sollevato da Mattarella riguarda la progressiva frammentazione delle regole sulla responsabilità colposa. Secondo il presidente, invece di applicare principi unitari, il legislatore sta introducendo discipline differenti a seconda dei settori professionali e delle attività coinvolte.
Nella sua lettera, Mattarella ha definito la nuova norma una deroga molto ampia alla responsabilità generale per colpa. In determinati casi, infatti, l’esonero può operare anche quando la condotta è caratterizzata da colpa grave, diversamente da quanto previsto in altri ambiti professionali.
Il presidente riconosce che le attività di Protezione civile comportano rischi particolari: durante un’emergenza occorre spesso decidere rapidamente, con informazioni incomplete e conseguenze potenzialmente rilevanti. Questo, però, non esaurisce la questione. Mattarella ha invitato governo e Parlamento a valutare l’opportunità di introdurre regole differenziate sulla responsabilità penale per singoli settori.
Il rischio, secondo il capo dello Stato, è che la scelta possa generare richieste analoghe da parte di altre categorie professionali, a partire da medici e infermieri. L’obiettivo dovrebbe essere quello di costruire un quadro normativo coerente, fondato sugli stessi principi e criteri.
Che cosa prevede lo scudo penale per la Protezione civile
La legge modifica il Codice della protezione civile introducendo gli articoli 42-bis e 42-ter. La prima versione del provvedimento, presentata dal ministro Nello Musumeci a gennaio, prevedeva una tutela più circoscritta: riguardava i reati di omicidio colposo e lesioni personali colpose commessi per imperizia, senza estendere lo scudo anche a negligenza e imprudenza.
Si tratta di tre forme diverse di colpa. L’imperizia riguarda un errore legato alla mancanza delle competenze o delle capacità necessarie per svolgere un’attività. La negligenza si verifica quando non vengono adottate le cautele o le verifiche richieste, mentre l’imprudenza riguarda una condotta che espone a un rischio eccessivo e non necessario.
Il testo approvato dal Parlamento ha ampliato il perimetro della tutela. La causa di non punibilità può riguardare tutti i reati colposi commessi durante le attività di Protezione civile, a condizione che siano state rispettate le linee guida oppure, quando queste mancano, le buone pratiche del settore. Queste ultime devono comunque risultare adeguate alle caratteristiche del caso concreto.
La protezione può quindi interessare non soltanto i volontari, ma anche gli operatori professionali, compresi dipendenti, dirigenti e tecnici, oltre ai prefetti coinvolti nel coordinamento dei soccorsi. La norma comprende inoltre le autorità politiche che hanno responsabilità nella gestione delle emergenze, tra cui presidente del Consiglio, presidenti di Regione e sindaci.
Le linee guida dovranno essere definite dal governo
Un passaggio importante riguarda proprio le linee guida a cui la legge collega l’applicazione dello scudo. Al momento non sono ancora disponibili: il governo dovrà adottarle entro dodici mesi dall’entrata in vigore della nuova disciplina.
Il documento dovrà stabilire gli standard minimi di formazione e addestramento richiesti al personale della Protezione civile e fornire raccomandazioni per lo svolgimento delle diverse attività. Fino alla loro adozione, il testo fa riferimento alle buone pratiche del settore, purché siano adeguate alle circostanze specifiche.
La tempistica è un elemento da considerare: il termine previsto è di un anno e nel frattempo si svolgeranno le elezioni. Se le linee guida non saranno approvate prima dell’appuntamento elettorale, la loro definizione potrebbe slittare ulteriormente.
Il secondo livello di tutela: la responsabilità limitata alla colpa grave
Oltre alla causa di non punibilità collegata al rispetto delle linee guida e delle buone pratiche, la legge introduce un’ulteriore limitazione della responsabilità. È il cosiddetto doppio scudo richiamato anche da Mattarella nella sua lettera.
Per i volontari della Protezione civile, la norma stabilisce che la responsabilità penale sussista esclusivamente in caso di colpa grave. Per gli operatori professionali e le autorità politiche, la stessa limitazione si applica quando i reati sono commessi nell’ambito di misure e interventi urgenti per la gestione dell’emergenza, destinati a garantire soccorso e assistenza alle persone colpite e a ridurre gli effetti degli eventi calamitosi.
Il risultato è un sistema nel quale la responsabilità per colpa lieve viene esclusa in molte situazioni, mentre quella per colpa grave può essere esclusa quando ricorrono le condizioni previste dalla causa di non punibilità. Non si tratta, dunque, di un’immunità assoluta: l’applicazione delle tutele dipende dalle circostanze e dai requisiti stabiliti dalla legge.
È proprio l’ampiezza di queste deroghe ad aver spinto Mattarella a intervenire dopo la promulgazione. Il presidente non ha bloccato il provvedimento, ma ha chiesto al governo e al Parlamento di riflettere sulle conseguenze di una disciplina speciale che potrebbe diventare un precedente per altri settori professionali.