È morto a 89 anni il re di Norvegia, Harald V. Sul trono da 35 anni, era il sovrano più anziano d’Europa. «È con profondo dolore che annunciamo la scomparsa di Sua Maestà il Re Harald. Il Re Harald si è spento serenamente presso l’Ospedale Universitario di Oslo, il Rikshospitalet, venerdì 28 agosto alle ore 6:35», recita la nota diffusa dal palazzo reale.
Il monarca era stato ricoverato al Rikshospitalet il 17 agosto per una malattia del sangue, l’anemia emolitica, in seguito a un controllo regolare in ospedale. La situazione si era poi aggravata a causa di un’infezione batterica nel sangue. Già nelle ore precedenti l’annuncio ufficiale, in molti ad Oslo si erano avvicinati al palazzo reale per deporre fiori.
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Un regno lungo 35 anni
Sul trono dal 17 gennaio 1991, Harald V, dopo la morte del padre Olaf V, è stato il primo monarca nato in Norvegia dopo 648 anni (l’ultimo era stato Olaf IV). È stato anche il sesto re di Norvegia a portare questo nome, e il primo dopo 855 anni.
Nato a Skaugum il 21 febbraio 1937, unico figlio maschio di Olav V e della principessa Marta di Svezia, era imparentato con tutte le grandi famiglie del gotha europeo. Visse l’infanzia in esilio, dividendosi per lunghi anni tra la Svezia e gli Stati Uniti dopo l’occupazione tedesca del suo Paese. Rientrò in Norvegia nel 1945, studiando all’Università di Oslo, all’Accademia militare di Norvegia e al Balliol College dell’Università di Oxford.
La passione per la vela e il matrimonio contrastato
Appassionato sportivo, Harald rappresentò il suo Paese nelle competizioni di vela alle Olimpiadi di Città del Messico (1968), Monaco di Baviera (1972) e Tokyo (1969), rappresentando in seguito anche la Federazione Internazionale di Vela.
Nel 1968 sposò, dopo oltre dieci anni di fidanzamento, la borghese Sonja Haraldsen. Un matrimonio contrastato all’inizio: lei era una commoner, figlia di un guantaio, lui uno dei partiti più invidiati tra le giovani teste coronate della vecchia Europa. L’erede al trono minacciò di rinunciare a tutti i suoi diritti pur di sposarla, e le nozze vennero infine celebrate il 29 agosto 1968 nella cattedrale di Oslo.
La famiglia e la successione
Dalla coppia sono nati due figli: Marta Luisa, sposata con lo scrittore danese Ari Mikael Behn fino al divorzio nel 2016 e alla successiva scomparsa di lui, madre di Maud Anjelica, Lea Isadora ed Emma Tallulah — il 31 agosto 2024 ha sposato lo sciamano statunitense Durek Verrett — e il principe Haakon Magnus, che ora sale al trono.
Haakon si è unito in matrimonio con Mette-Marit Tjessem Høiby il 25 agosto 2001. Due sono gli eredi della coppia: la giovane principessa Ingrid Alexandra, futura regina di Norvegia, e il principe Sverre Magnus.
Un impegno mantenuto fino alla fine
Nonostante l’età, con l’aiuto di un bastone, il re di Norvegia era riuscito a mantenere molti dei suoi incarichi ufficiali, tra cui l’incontro con la Nazionale di calcio al suo ritorno in patria, dopo la qualificazione ai quarti di finale ai Mondiali. Insieme alla moglie, la regina Sonja, la coppia reale aveva in programma di visitare diversi comuni della Norvegia nel corso dell’autunno.