Chi è Lucas Pinheiro Braathen, primo oro del Brasile alle Olimpiadi invernali

Milano-Cortina 2026 è stata testimone di un momento storico per lo sport brasiliano. Lucas Pinheiro Braathen, uno sciatore che ha saputo fondere le sue radici norvegesi con l’anima brasiliana, ha conquistato la prima medaglia d’oro del Brasile alle Olimpiadi invernali.

Questo trionfo non è solo un risultato sportivo, ma un simbolo di speranza e di determinazione, un racconto di resilienza e di identità che merita di essere esplorato in profondità.

La vittoria di Braathen nello slalom gigante, con un tempo complessivo di 2’25”00, ha lasciato il pubblico senza parole. Alle sue spalle, i forti avversari svizzeri Marco Odermatt e Loïc Meillard, rispettivamente argento e bronzo, hanno dovuto cedere il passo a un atleta che ha saputo incarnare il sogno olimpico. La sua emozione al traguardo, quando ha dichiarato: “Non posso crederci. Se credi nel tuo sogno e lavori con ostinazione puoi farcela. Anche il Brasile sarà orgoglioso”, ha toccato il cuore di molti, rendendo il suo successo ancora più significativo.

Un percorso di sfide e rinascita

Lucas è nato a Oslo il 19 aprile 2000, figlio di un padre norvegese e di una madre brasiliana. Crescendo in un ambiente che abbracciava due culture, ha sempre sentito il peso e la bellezza di questa duplice identità. La sua carriera sportiva è iniziata in un contesto competitivo, dove ha dovuto affrontare non solo la pressione delle aspettative, ma anche le sfide legate alla sua scelta di rappresentare il Brasile, un paese non tradizionalmente associato agli sport invernali.

Il suo esordio in Coppa del Mondo risale all’8 dicembre 2018, in un slalom gigante a Val-d’Isère. Da quel momento, la sua carriera ha preso slancio. Pochi giorni dopo, ha conquistato la sua prima vittoria in Coppa Europa ad Andalo/Paganella, segnando l’inizio di un percorso che lo avrebbe portato a brillare in competizioni internazionali. Nel 2019, ai Mondiali juniores in Val di Fassa, ha dimostrato il suo talento con un argento nel supergigante e un bronzo nella combinata. Questi successi hanno attirato l’attenzione su di lui, ma la strada verso l’olimpo dello sci non è stata priva di ostacoli.

Il 18 ottobre 2020, Braathen ha ottenuto il suo primo successo in Coppa del Mondo a Sölden, sempre in slalom gigante. Tuttavia, il suo percorso ha subito una brusca interruzione nel 2023, quando ha annunciato il ritiro dalle competizioni a causa di contrasti con la federazione norvegese riguardanti i contratti di sponsorizzazione. Una decisione che sembrava chiudere prematuramente una carriera in ascesa, lasciando molti a chiedersi se avremmo mai rivisto il giovane talento sulle piste.

Il ritorno e la rinascita

La vita, però, ha riservato a Braathen una seconda opportunità. Dopo circa un anno di stop, il 7 marzo 2024 ha ufficializzato il suo rientro alle gare, questa volta con i colori del Brasile, il paese della madre. Questo gesto ha rappresentato non solo una scelta sportiva, ma un atto di coraggio e di affermazione della sua identità. Tornare a competere con la bandiera brasiliana significava abbracciare una nuova sfida, ma anche un nuovo inizio.