È morto Chuck Norris a 86 anni: la leggenda delle arti marziali e di Walker Texas Ranger si è spenta alle Hawaii — dieci giorni fa si allenava ancora

Il mondo del cinema e delle arti marziali perde una delle sue leggende più iconiche. Chuck Norris è morto giovedì mattina alle Hawaii all’età di 86 anni. La famiglia ha confermato la notizia con un comunicato: “È con il cuore pesante che la nostra famiglia condivide la scomparsa improvvisa del nostro amato Chuck Norris. Mentre vorremmo mantenere private le circostanze, sappiate che era circondato dalla sua famiglia ed era in pace.”

La morte è arrivata in modo apparentemente improvviso. Una fonte che aveva parlato con Norris mercoledì aveva riferito che si stava allenando ed era di umore sereno e allegro. E c’è un dettaglio che colpisce più di ogni altra cosa: solo il 10 marzo — appena dieci giorni fa, nel giorno del suo 86° compleanno — aveva pubblicato un video sui social in cui si allenava con un avversario, scrivendo con la consueta ironia: “Non invecchio — salgo di livello.” Parole che oggi suonano in modo del tutto diverso.

Chi era Chuck Norris: dalle arti marziali a Walker Texas Ranger

Nato in Oklahoma nel 1940, Carlos Ray Norris — questo il suo vero nome — aveva servito nell’Air Force degli Stati Uniti tra il 1958 e il 1962, periodo durante il quale aveva iniziato a studiare le arti marziali in Corea. Al suo ritorno aveva sviluppato un percorso straordinario, ottenendo la cintura nera in diverse discipline e diventando campione di karate prima di approdare al cinema.

La sua carriera sul grande schermo è diventata leggenda negli anni Ottanta, con una serie di film d’azione che lo hanno reso un simbolo globale: “Missing in Action”, “The Delta Force”, “Invasion USA”. Ma il ruolo che ha consacrato definitivamente il suo nome nella cultura popolare è stato quello del Ranger Cordell Walker nella serie CBS “Walker, Texas Ranger”, andata in onda per dodici stagioni negli anni Novanta e ancora oggi trasmessa in tutto il mondo. Nel 1989 aveva ricevuto la sua stella sulla Hollywood Walk of Fame. Nel 2010 era diventato un vero Texas Ranger — non solo sullo schermo.

L’amicizia con Bruce Lee e gli ultimi anni

Uno dei capitoli più affascinanti della sua vita è il rapporto con Bruce Lee. I due si erano conosciuti e avevano cominciato ad allenarsi insieme a metà degli anni Sessanta, sviluppando una delle amicizie più celebrate nel mondo delle arti marziali. Insieme erano poi apparsi nel film “L’urlo di Chen terrorizza anche l’occidente” del 1972, con la celebre scena di combattimento al Colosseo di Roma che è entrata nella storia del cinema.

Negli ultimi anni Norris si era in gran parte ritirato dalla recitazione, con qualche apparizione in film come “I Mercenari 2” nel 2012. Ma non aveva mai smesso di essere presente nella cultura popolare — soprattutto sui social, dove i meme sulla sua leggendaria durezza continuavano a circolare senza sosta. Negli ultimi anni aveva perso persone care: la madre nel 2024 e la prima moglie Dianne Holechek a dicembre. Si è sposato due volte nella vita e ha avuto cinque figli, tra cui l’attore Mike Norris e il pilota NASCAR Eric Norris.

Aveva 86 anni. E fino a dieci giorni fa si stava ancora allenando.